Al visitar las Galápagos por libre, muchos viajeros se cuestionan si hay sitios donde hacer snorkel por libre, para poder nadar entre leones marinos, tortugas marinas y una gran multitud de peces. Sí, es posible, y Concha Perla, situado en la Isla Isabela, es uno de los mejores lugares donde hacer snorkel por libre rodeado de fauna.
Concha Perla se encuentra dentro del Parque Nacional de las Galápagos y se puede acceder fácilmente a esta laguna marina, caminando unos quince minutos desde Puerto Villamil. Además, al tratarse de una laguna natural rodeada de rocas y manglares, el agua suele estar muy tranquila y la visibilidad es muy buena. Por eso, considero que es un imprescindible que ver en isla Isabela. De hecho, yo lo visité durante la mayoría de los días que estuve en esta isla.
Antes de detallar todo lo que hay que saber para hacer snorkel en Concha Perla, te adelanto un pequeño resumen de uno de mis sitios favoritos para visitar en las Islas Galápagos:
Concha Perla se encuentra en Isla Isabela, a 1 kilómetro del pueblo de Puerto Villamil. Se puede llegar caminando por un camino que va junto a la carretera, en dirección al embarcadero.
Un poco antes de llegar al embarcadero, hay un cartel que indica la dirección de Concha Perla. Desde allí, hay que andar unos doscientos metros por unas pasarelas de madera que atraviesan una zona de manglares. Entre las pasarelas es muy normal encontrar algún león marino o iguana marina durmiendo, así que es importante caminar con atención.
Al final del camino se llega a una pequeña plataforma de madera, donde se encuentran las escaleras que acceden a la laguna. Allí también hay unas pértigas, donde es necesario dejar las pertenencias. Es importante no dejar nada en el suelo, ya que los leones marinos pueden aplastarlo o tirarlo al agua.
Si no se quiere andar hasta allí, se puede tomar un taxi desde el pueblo (cuesta unos 2 dólares por trayecto) o alquilar una bicicleta (cuesta unos 5 dólares por todo el día).
Al encontrarse en el Parque Nacional de las Islas Galápagos, el horario para visitar y hacer snorkel en Concha Perla está limitado. En concreto, se puede visitar desde las 6 de la mañana hasta las 6 de la tarde.
Está abierto todos los días del año.
No es necesario pagar ninguna tarifa adicional para ir a Concha Perla. Eso sí, para acceder a Isla Isabela, al llegar en ferry a la isla, hay que pagar 10 dólares.
Puedes leer más información en el post del presupuesto para viajar a las Galápagos.
Concha Perla es uno de los puntos donde está permitido hacer snorkel por libre. De hecho, desde mi punto de vista es el mejor sitio de las Galápagos donde hacer snorkel por libre. Sólo necesitas llevar tu máscara y tubo (se pueden alquilar en el pueblo), y puedes sumergirte en el agua para observar la maravillosa fauna marina de este archipiélago.
Durante algunos meses (de junio a diciembre) el agua está bastante fría, así que puede ser recomendable llevar neopreno.
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El mejor momento del día suele ser a primera hora de la mañana (de seis a nueve) o a última hora de la tarde (de cuatro a seis).
Sin embargo, te recomiendo organizar la visita en función de la marea. Es mucho mejor visitar Concha Perla durante la marea baja, para tener mejor visibilidad. En concreto, se recomienda llegar una hora antes del momento de bajamar.
Se puede realizar snorkel en Concha Perla durante todo el año, y la experiencia es siempre fantástica. Asimismo, las condiciones cambian ligeramente según la época.
Tal y como ya he comentado, Concha Perla se encuentra muy cerca de Puerto Villamil, la localidad principal de la Isla Isabela. Allí hay varios alojamientos, y es el mejor sitio donde dormir para visitar Concha Perla y los demás lugares interesantes de la isla.
Algunas propuestas interesantes donde dormir son:
Las condiciones de snorkel en Concha Perla son muy buenas y sencillas, por eso es un lugar ideal donde disfrutar de la fauna marina por libre, sin tener que tener mucha experiencia haciendo snorkel. Basta con saber nadar.
Una vez que se empieza a nadar, es fácil empezar a ver a los primeros animales.
Por lo general, la fauna marina más habitual en Concha Perla es:
La laguna de Concha Perla no es demasiado grande, y se puede hacer snorkel por la mayor parte de ésta e ir buscando a los animales. Sin embargo, siempre es práctico saber previamente en qué zonas se acostumbran a ver las diferentes especies.
En cualquier caso, es importante no salir nunca de la zona delimitada con boyas, ya que fuera de éstas puede haber corrientes fuertes y puede ser peligroso. De hecho, a medida que te acercas a la zona de boyas, ya se puede notar la corriente. Por eso también es mejor ir durante la marea baja, porque normalmente las corrientes también son menores.
A la hora de hacer snorkel en Concha Perla por libre de forma segura y respetuosa, te animo a seguir estos consejos:
Durante mi viaje a las Islas Galápagos por libre, estuve en Isla Isabela durante cinco días y visité Concha Perla por libre durante cuatro ocasiones.
En tres casos fui por la tarde, un par de horas antes de las seis. Pude ver tortugas, peces, rayas e iguanas marinas. Pero en ninguna de estas ocasiones los leones marinos estaban en el agua. Todos estaban en las escaleras, durmiendo.
Finalmente, cuando fui a Concha Perla por la mañana, sí pude ver a los leones marinos en el agua. Algunos de estos, los más jóvenes, se mostraron bien juguetones y estuvieron nadando un rato cerca de mí y haciendo piruetas bajo el agua. Para jugar con ellos, me sumergía y echaba burbujas de agua hacia apunte.
¿Hay corrientes en Concha Perla?
En el interior de la laguna de Concha Perla el agua suele estar muy tranquila, especialmente durante la baja marea. Sin embargo, fuera de la zona delimitada con boyas puede haber corrientes fuertes. Por seguridad, es importante no salir nunca de la zona habilitada para realizar snorkel.
¿Se pueden ver tiburones en Concha Perla?
Sí, es posible ver pequeños tiburones de punta negra, especialmente en la zona de los manglares. Por lo general son crías y no representan ningún peligro para las personas.
¿Es necesario tener experiencia para hacer snorkel en Concha Perla?
No. Concha Perla es un lugar ideal para principiantes porque el agua suele estar calmada y la zona es fácil de acceder desde las escaleras del muelle. Basta con saber nadar y utilizar una máscara y tubo.
¿Cuánto tiempo se necesita para visitar Concha Perla?
La mayoría de los visitantes pasan entre una y dos horas en Concha Perla haciendo snorkel. Sin embargo, si te gusta observar la fauna marina con calma, puedes quedarte más tiempo siempre que sea dentro del horario de apertura del parque.
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