Turismo Sostenible

Un camino hacia los viajes responsables y con un impacto positivo

Estamos frente a una crisis climática y de biodiversidad sin precedentes

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aumento del CO2 en la atmósfera respecto a los niveles preindustriales
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disminución de las poblaciones de animales salvajes desde 1970
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espacios naturales Patrimonio Mundial que están en peligro (83 de 252)
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deforestación anual
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barreras de coral que se han perdido por el aumento de las temperaturas
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niños que sufren inseguridad alimentaria

La crisis climática y los viajes

El aumento del CO₂ ha supuesto un incremento en la temperatura media de la Tierra. Un calentamiento global que cada vez tiene mayor impacto sobre los ecosistemas y la vida de muchos seres humanos.

Además se está produciendo una gran crisis de biodiversidad. La destrucción de hábitat está llevando a la extinción a muchas especies, a un ritmo 1000 veces superior a la tasa natural.

La situación de emergencia climática actual tiene un origen muy claro: la especie humana. Por primera vez en la historia de la Tierra, la especie humana se ha convertido en el origen de los cambios ambientales.

¿Y qué relación tienen los viajes con esto? Mucha. La industria del turismo es responsable de entre un 8% y un 12% de las emisiones mundiales de CO₂. Además, el continuo incremento de turistas y la sobreexplotación de algunos destinos está contribuyendo al deterioro de los ecosistemas. O algunas malas prácticas ponen en riesgo la supervivencia de especies en peligro de extinción, como los elefantes asiáticos o el tigre de bengala.

El turismo forma parte del problema de la crisis climática. Pero también puede formar parte de la solución.

Los últimos estudios todavía afirman que existe esperanza. Tenemos una pequeña ventana de tiempo para detener la pérdida de ecosistemas y los peores efectos del incremento de temperaturas. Todo depende de nosotros. Es necesario replantear cómo vivimos. Y también cómo viajamos. Por eso es tan importante hablar de turismo sostenible.

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de las emisiones de CO2 son generadas por la industria del turismo
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de turistas internacionales en el año 2030
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incremento anual del turismo

¿Qué es el turismo sostenible?

¿Puede justificarse un viaje durante la crisis climática? Sí, pero es necesario pensar sobre cómo viajamos y ser conscientes del impacto de nuestras acciones. Un viaje bien planteado es una herramienta muy poderosa.

Viajar, al igual que vivir, tiene un impacto negativo sobre el medio ambiente. El objetivo es disminuirlo. E intentar aportar cosas positivas al destino.

La contradicción de los viajes, y lo que pone de manifiesto la necesidad de definir y perseguir un viaje responsable, es la dualidad entre los impactos negativos y positivos de los viajes.

Del interés y la intención de decantar la balanza hacia el impacto positivo que pueden tener los viajes, nace el turismo sostenible.

Impacto positivo de los viajes

- Empoderar comunidades locales.

- Incentivos económicos para preservar la biodiversidad y los paisajes.

- Protección de la cultura local.

- Transformación personal.

Impacto negativo de los viajes

- Contaminación medioambiental (aviones, hoteles y comida)

- Masificación: expulsa a población local, afecta a las tradiciones culturales.

- Destrucción de la biodiversidad.

- Se convierte en un producto comercial.

"el turismo sostenible es aquél que tiene plenamente en cuenta las repercusiones actuales y futuras, económicas, sociales y medioambientales al satisfacer las necesidades de los visitantes, de la industria, del entorno y de las comunidades anfitrionas"

Pasos para preparar un viaje sostenible

El turismo sostenible comienza desde el momento de la preparación del viaje. En todas las decisiones que se van tomando es necesario evaluar su impacto, y preguntarnos si lo que queremos hacer es respetuoso con el medio ambiente y los habitantes del destino.

Aquí es fácil sentirnos abrumados. Y notar que es necesario renunciar a muchas cosas. Pero lo importante es recordar que la transición hacia un turismo sostenible es un camino que hay que ir recorriendo poco a poco. No es necesario cambiarlo todo desde un inicio. Ni sentirse incómodo. Sabiendo que es imposible ser 100% sostenible en un mundo y sociedad que no lo es, conociendo la problemática y las posibles soluciones, es necesario intentar optar por aquellas acciones más sostenibles y con impacto positivo.

Se trata de ir cogiendo hábitos respetuosos con los que nos sintamos cómodos. Así los incorporaremos a nuestros viajes, y en nuestro día a día, y seremos capaces de mantenerlos en el tiempo.

Durante la preparación y la vivencia de un viaje sostenible, éstas son algunas de las premisas a tener en cuenta:

Esperanza

¿Tiene sentido seguir luchando por el medio ambiente?

Estamos ante una crisis medioambiental tan extrema, que los datos y noticias a menudo son desalentadores. Puede parecer que todo está perdido. Y en ese contexto, la solución más fácil sería dejar de actuar con conciencia ecológica y medioambiental.

La buena noticia es que todavía no está todo perdido. El futuro es incierto, y la mayor parte de la comunidad científica afirma que todavía existe una pequeña ventana de tiempo para rebatir los devastadores efectos del cambio climático.

Todavía existe esperanza. Pero la esperanza no se basa en creer simplemente que todo irá bien. Es tener la determinación de que puede existir un buen futuro por el planeta Tierra y su naturaleza, y estar dispuesto a luchar por conseguirlos Para revertir el cambio climático todas las acciones, por pequeñas que parezcan, son necesarias. El efecto acumulativo de millones de decisiones éticas, y pensando en la sostenibilidad del planeta, puede marcar la diferencia.

Por eso, el turismo sostenible es tan significativo.

Y nada mejor que conocer pequeñas historias inspiradoras. Llenas de esperanza para continuar luchando por el planeta:

El viaje regenerador

Al reflexionar sobre el turismo sostenible, es inevitable darse cuenta de que viajar siempre tendrá un impacto negativo sobre el cambio climático. Al igual que nuestra existencia. Pero a lo largo de un viaje se puede compensar ese impacto negativo haciendo que el viaje sea regenerador. Regenerador por las comunidades locales, la biodiversidad y las culturas.

Últimamente, se han hecho muy populares las frases del estilo: «que el único rastro que dejes en los destinos sea el de tus huellas». Pero esto no es suficiente. Es necesario intentar dejar un rastro positivo sobre el destino. Mejorar su situación. Y esto no significa tener que hacer un voluntariado o hacer donaciones. Basta con tener en cuenta la sostenibilidad en las decisiones y apoyar aquellos proyectos que se involucren con las necesidades (sociales, naturales y económicas) del destino.

Con los viajes regeneradores es donde nace la fuerza del turismo. Y su capacidad transformadora.

Valora

El turismo regenerativo busca un intercambio cultural con los habitantes del destino. Una experiencia sincera, lejos de artificios, para conocer la realidad de otras comunidades y su forma de vivir.

Este tipo de turismo, bien gestionado, es una poderosa herramienta para que las comunidades se sientan orgullosas de su cultura. Y luchen por protegerla.

Protege

Para detener la crisis climática, es básica la protección de la naturaleza. Cada vez quedan menos territorios vírgenes, inalterados por la especie humana. Y esos territorios son el pulmón del planeta.

Visitando parques nacionales o reservas privadas que luchan por preservar la naturaleza, dotamos de financiación a importantes proyectos de conservación. El turismo ha sido clave en la protección de muchas reservas de naturaleza, sobre todo cuando se ha demostrado el gran impacto económico que tiene el turismo de naturaleza.

Cuando se realizan actividades de naturaleza es crucial elegir siempre empresas que priorizan a los animales, y que destinan sus beneficios (o una parte) a programas de conservación locales.

Apoya

El turismo regenerativo no sólo pone en valor las culturas y la diversidad, también puede ser clave a la hora de apoyar a estas comunidades. Para hacerlas más fuertes e independientes.

Los viajes pueden ser regeneradores si escogemos alojamientos gestionados por comunidades locales y priorizamos actividades turísticas organizadas por empresas locales que empoderan a personas en riesgo de exclusión social.

Un claro ejemplo de cómo los viajes pueden contribuir a las comunidades, son las expediciones de Global Himalayan Expeditions. Esta empresa organiza trekkings por zonas remotas del Himalaya y aprovecha para llevar e instalar energía solar a las comunidades locales por las que pasan. Ya han llevado electricidad a más de 100 poblados. Sin electricidad, todas estas comunidades dependían de las lámparas de queroseno (son tóxicas y emiten mucho CO₂).

Reconstruye

El dinero puede cambiar vidas. Y el turismo regenerativo puede ser una fuente de reparto de riqueza.

Por eso, el turismo sostenible también busca conocer destinos poco explotados turísticamente, y donde los visitantes pueden contribuir enormemente a las comunidades locales.

Por ejemplo, tras los terremotos de Nepal en 2015 el turismo del país cayó drásticamente. En el momento en el que más lo necesitaban. En estas condiciones, las expediciones de trekking combinadas con proyectos de voluntariado fueron de gran ayuda para reconstruir a muchas comunidades.

Y para realmente inspirarnos con el impacto regenerador que puede tener un viaje, nada mejor que conocer algunos de los proyectos de turismo sostenible que, día a día, hacen mejor el mundo en el que vivimos:

Tanager Ecotours

Esta pequeña empresa de ecoturismo en Panamá, fundada por dos biólogos de Bélgica que viven en Panamá desde hace más de 20 años se dedica a realizar expediciones de naturaleza cerca de su B&B.

Para moverse en barca trabajan con pescadores locales, y siempre intentan que sus clientes visiten y colaboren económicamente con la ONG de Malena que protege los huevos de las tortugas.

Canopy Tower

El proyecto del Canopy Tower se inició de una forma muy sostenible. Dando una segunda vida a una antigua torre militar que se encuentra en el interior del Parque Nacional Soberanía, en Panamá.

Desde entonces, este proyecto ha promocionado el turismo de observación de animales. Participan activamente en programas de desarrollo social y de las comunidades locales.

Segera Game Reserve

Para empoderar a las mujeres de Kenia, en 2019 decidieron seleccionar a 12 mujeres para formarlas y que pudieran ser guardas del parque contra la caza furtiva (en un sector dominado por los hombres).

Esto tuvo un gran impacto en la percepción de la mujer en las comunidades de la zona, convirtiéndolas en protagonistas de los proyectos de conservación.

Rewilding Europe Travel

Esta agencia de viajes está enfocada a organizar rutas por las zonas más salvajes de Europa.

No sólo buscan que los viajeros puedan ver animales en libertad, sino que trabajan con organizaciones locales y guías que apuestan por la conservación. Así, con estos viajes se apoya a las comunidades que trabajan en la conservación y reforestación de los paisajes de Europa.

Turismo de Propiedad Comunitaria en Guyana

El desarrollo de la industria turística en Guyana se ha hecho de una manera única: allí las comunidades indígenas son las propietarias de los proyectos turísticos, por lo que el turismo beneficia a toda la comunidad.

Esto se realizó a través de un programa piloto de la Agencia de Turismo del país. Fue todo un éxito, y se ha ido extendiendo por las distintas comunidades. Llevando grandes beneficios comunitarios y ambientales.

Sabyinyo Silverback Lodge

Este lodge está situado muy cerca del mítico Parque Nacional de los Volcanes, en Ruanda. Se trata de un alojamiento de lujo, pero con la diferencia de que es propiedad de la comunidad local. En concreto de la Sabyinyo Community Livelihood Asociation (SACOLA).

De esta forma, los beneficios se destinan al desarrollo socioeconómico ya la conservación de las comunidades que rodean este parque nacional.

Unseen Tours

Unseen Tours es una empresa social, que busca mejorar la situación de los sintecho en Londres a través del turismo.

Desde 2010, han estado formando a personas sin vivienda para organizar y dirigir sus recorridos a pie por Londres.

Cada una de estas personas ha creado su propio recorrido, para contar todo lo que conoce de Londres, creando experiencias turísticas únicas.

Global Himalayan Expedition

Esta agencia de viajes, organiza trekkings por el Himalaya con impacto positivo.

El objetivo de estas expediciones no es sólo andar y contemplar los paisajes. Todos los integrantes llevan material para conseguir instalar electricidad con placas solares en las comunidades aisladas del Himalaya. De esta forma sustituyen al queroseno, que es peligroso y muy contaminante.