Cómo llegar a las islas Ballestas: tours, precios y consejos

Las islas Ballestas son un pequeño paraíso de biodiversidad de la costa peruana. Situadas cerca del pueblo de Paracas, navegar cerca de estas islas permite contemplar una gran diversidad de fauna marina, entre ellos leones marinos, pingüinos de Humbolt y muchas otras especies de pájaros. Llegar a las Islas Ballestas es sencillo, y por eso es una de las paradas más populares para hacer al viajar a Perú por libre.

Cómo llegar a las Islas Ballestas: todos los detalles

Las islas Ballestas se encuentran en el océano Pacífico, a unos 10 kilómetros de la costa, y la única manera de llegar es contratando un tour en lancha desde Paracas, en concreto todas las embarcaciones salen desde el muelle El Chaco y tienen una capacidad para unas 40 personas.

Eso sí, antes de ir hasta el muelle, es necesario haber reservado la salida previamente. Dado que las salidas se realizan por la mañana, te recomiendo haber realizado la reserva durante el día anterior. Hay dos opciones:

• Reservar la salida para visitar las Islas Ballestas con alguna de las agencias locales de Paracas (en la calle principal, en la zona cercana al puerto, hay bastantes agencias). En este caso es difícil saber con quién vas a realizar la salida, ya que la mayoría de agencias son intermediarias del operador que se encarga de ofrecer la navegación y toda la experiencia. Por eso, creo que cualquier agencia sería buena, pero te recomiendo no reservar con las personas que venden tours directamente en la calle. Yo lo reservé con la agencia del Hostal El Capricho II.
• También se puede hacer la reserva por internet, en cuyo caso te recomiendo contratar esta salida.

Información práctica de la navegación hasta estas islas

• La excursión a las islas Ballestas desde Paracas dura aproximadamente dos horas. En concreto, son unos 30 minutos de navegación de ida y 30 de vuelta, pasando 1 hora observando las diferentes especies que viven en las islas e islotes.
• Cada día se realizan dos salidas para llegar a las islas Ballestas: la primera a las 8 de la mañana y la segunda a las 11. Dado que es una zona con bastante viento, a veces hay olas y es fácil mojarse. Por eso, es más recomendable realizar la primera salida del día, ya que en general las condiciones del mar son mejores. También hay días en los que deben suspenderse las salidas a causa de las olas.
• El precio de esta excursión es de unos 35 o 40 soles, si se reserva directamente en Paracas. Durante algún día de alta afluencia el precio puede ascender hasta los 60 soles. Además, si se contrata por internet entonces cuesta unos 110 soles.
• Aparte, para llegar a las Islas Ballestas hay que pagar una tasa de 11 soles para poder visitar este archipiélago y también 5 soles por el uso del muelle El Chaco.

Cómo llegar a las islas Ballestas desde otros puntos de Perú

Como ya habrás leído, la navegación para llegar a las islas Ballestas sale desde Paracas, así que para visitar estas islas desde algún otro punto de Perú, hay que analizar cómo hacer el trayecto hasta Paracas.

Cómo llegar a las Islas Ballestas desde Lima

Durante los recorridos por el sur de Perú es muy habitual salir desde Lima y realizar una primera parada en Paracas, para visitar la Reserva Nacional de Paracas y las Islas Ballestas.

Así pues, es un trayecto popular y bastante sencillo. Te recomiendo estas opciones:

• Bus directo de Lima en Paracas. Hay varias compañías que realizan este recorrido, que dura unas 4 horas y media. Te recomiendo la compañía Cruz del Sur, ya que es una de las más fiables y seguras. También es una buena opción hacer el trayecto dentro de los itinerarios de Peru Hop.
• Contratar directamente una excursión desde Lima, que incluya el transporte hasta Paracas y la visita a las islas Ballestas. Aparte, estos tours también incluyen alguna actividad adicional, como la visita a la Reserva Nacional de Paracas o al oasis de Huacachina.

Cómo llegar a las Islas Ballestas desde Huacachina o Ica

También es habitual que muchos viajeros quieran llegar a las Islas Ballestas desde el oasis de Huacachina o desde Ica, sobre todo en los casos en que se viene de Arequipa o Cusco.

En concreto, para realizar el trayecto desde el oasis de Huacachina hasta Paracas, para llegar a las islas Ballestas desde allí, hay que hacer lo siguiente:

• Taxis desde el oasis de Huacachina en Ica. Es un trayecto de unos 10 minutos y que cuesta unos 20 soles (algo menos si sabes negociar bien).
• Desde Ica ir en bus hasta Paracas, en un trayecto de una hora y media. De nuevo, te recomiendo ir con la compañera Cruz del Sur.

Descripción del tour a las Islas Ballestas

Los tours de navegación para visitar las islas Ballestas siempre se organizan igual, haciendo las mismas paradas:

• Después de unos 10 minutos de navegación, la lancha se detiene para contemplar el famoso Candelabro. Se trata de un geoglifo que se estima que tiene unos 2.500 años de antigüedad.
• Desde allí, se hace el tramo de navegación más largo hasta llegar a las islas Ballestas. Allí las lanchas se acercan bastante a los islotes e islas, para apreciar las pintorescas formaciones rocosas y también para ver toda la fauna. Por lo general, al menos en mi caso, durante la primera parte de la navegación se pueden ver pingüinos de Humbolt, pelícanos y charranes incas. Después, se llega a otro islote, donde suele haber leones marinos y también una numerosa piqueros peruanos (unos pájaros de la misma familia que los piqueros de patas azules que se pueden ver al visitar las Galápagos).
• El tour finaliza con unos 30 minutos de navegación para regresar hasta el puerto de Paracas y finalizar la experiencia.

Algunos detalles sobre la fauna que puede verse en este archipiélago

En las islas Ballestas viven tres especies de mamíferos marinos: el león marino sudamericano, el león marino de dos pelos y el chungungo.

En cuanto a los pájaros, los grandes protagonistas de esta salida, existen unas dieciocho especies que nidifican en estas islas. Algunas de las más destacadas son:

• El pingüino de Humbolt.
• El piquero peruano.
• El pelícano del Perú.
• El cormorán guanay.
• El cormorán gris.
• La gaviota de Franklin.
• El charrán inca.

Consejos para visitar y llegar a las Islas Ballestas

Para visitar las islas Ballestas durante un viaje a Perú, pueden ser útiles estos consejos:

• Es mejor visitar las Islas Ballestas con la salida de las ocho de la mañana, para así encontrar las mejores condiciones de navegación. Además, cuando hay menos olas también es más fácil para el capitán de la lancha acercarse a los islotes y observar a toda la fauna.
• En caso de ser una persona propensa a marearse, es recomendable tomar alguna pastilla para el mareo (biodramina por ejemplo) unos 60 minutos antes del inicio de la excursión. También es mejor no desayunar ni beber mucha agua antes de la salida.
• Aunque haga calor, es indispensable llevar alguna prenda para abrigarse, ya que durante la navegación suele hacer viento.
• No todas las lanchas tienen cubierta para el sol, así que siempre es mejor ponerse crema solar antes de la actividad.
• Si hay olas, es fácil que el agua salpique a la gente, sobre todo a los que están sentados en los laterales. Por eso, si llevas una cámara fotográfica te recomiendo tenerla guardada durante los momentos de navegación en mar abierto.
• Dada la popularidad de las islas Ballestas, es un sitio que recibe bastantes visitantes a los fines de semana y festivos. Por eso, es mejor evitar estos días.

¿Cuál es la mejor época para llegar a las islas Ballestas

Estas sorprendentes islas peruanas se pueden visitar durante todo el año, y siempre es una experiencia intensa e inolvidable. Sin embargo, en general se considera que es mejor visitar las islas Ballestas durante la primavera y el verano en Perú, es decir, de principios de octubre a finales de marzo. Durante estos meses las condiciones del mar son más tranquilas y, además, suele haber mayor cantidad de animales.

¿Dónde dormir cerca de las islas Ballestas?

A la hora de visitar las islas Ballestas lo más recomendable es pasar al menos una noche en el pueblo de Paracas. Allí hay una oferta amplia de alojamientos y restaurantes.

Algunos de los alojamientos mejor valorados, teniendo en cuenta su relación calidad-precio, son:

• El Capricho Paracas
• El Capricho Paracas II
• Hotel Munay
• Casa Paracas

Otras actividades para realizar cerca de Paracas

Durante un viaje a Perú por libre, si se decide ir a hasta Paracas también es muy recomendable dedicar una mañana o una tarde en visitar la Reserva Nacional de Paracas, para apreciar el maravilloso paisaje desértico y el litoral de esta reserva.

Además, cerca de Paracas también se puede visitar el oasis de Huacachina y las famosas Líneas de Nazca.

Mi experiencia visitando las islas Ballestas

Durante mi viaje a Perú por libre, llegué a Paracas después de tres semanas en el país. Durante la primera tarde, decidí visitar la Reserva Nacional de Paracas por libre en bicicleta. Al terminar, aproveché para reservar directamente en la recepción de mi alojamiento el tour para visitar las islas Ballestas al día siguiente a las ocho de la mañana.

A la mañana siguiente, fui primero al punto de encuentro de la agencia, justo debajo del Hostal El Capircho. Allí tuve que pagar las tasas (tanto la tarifa de las islas Ballestas como la del muelle de El Chuco). Luego ya fui andando hasta el muelle y me indicaron el grupo con el que haría la salida. La verdad es que por la mañana hay una actividad bastante frenética allí, ya que salen varias lanchas para realizar el mismo tour.

Unos minutos más tarde, ya me encontraba en la lancha y al cabo de poco empezó la navegación. La primera parte hasta el geoglifo fue muy tranquila. Después, la navegación para llegar a las islas Ballestas fue algo más movida, con el mar salpicando a los pasajeros de vez en cuando Pero realmente el mar estaba más tranquilo de lo que me esperaba, sobre todo después de las experiencias que había tenido durante las excursiones para ver ballenas en Perú, en el norte del país.

Una vez llegamos a las islas Ballestas, empezó la parte más interesante de la salida, para poder ver toda la fauna que se concentra en este archipiélago. Cerca de las islas e islotes, y con la lancha prácticamente parada, sí que se notaba mucho más el movimiento de las olas. Así que tomar fotos con un teleobjetivo era realmente complicado. Durante todo el recorrido el guía no dejó de dar explicaciones sobre las diferentes especies de aves que vimos y también sobre el guano y su uso como abono por la agricultura.

Después de un rato observando varios pingüinos y pelícanos, bordeamos una de las islas, para adentrarnos entre un grupo de rocas. Realmente allí el capitán demostró una gran habilidad conduciendo la lancha, ya que con el movimiento de las olas y el poco espacio que había, las maniobras eran bastante justas. Pero esto me permitió poder ver de cerca varios leones marinos y también un grupo de piqueros peruanos con sus crías.

Con esto empezamos el regreso hacia el puerto de Paracas. Sinceramente, esperaba encontrar una cantidad de aves mucho más alta en las islas Ballestas, pero según los meses y las condiciones climáticas de cada año, la cantidad de aves va variando. Igualmente, creo que es una salida muy recomendable para hacer desde Paracas, ya que es bastante económica y no muy larga (unas dos horas).

Una vez llegué a Paracas volví al alojamiento para recoger mi equipaje e ir hacia la estación de buses de Cruz del Sur, desde donde me subí a  un nuevo bus para ir hasta Ica, desde donde podría llegar en taxi al oasis de Huacachina para disfrutar de la puesta de sol.

(Este post forma parte de la guía para viajar a Perú por libre)