El Trekking a la Laguna Esmeralda es una de las excursiones más famosas que hacer en Ushuaia. Es una ruta de dificultad sencilla, de unos nueve kilómetros, y que permite adentrarse entre las montañas de los Andes Fueguinos, hasta llegar a la bonita Laguna Esmeralda.
Esta laguna destaca especialmente por su intenso color esmeralda o turquesa, que varía según la luz del sol y el momento del día, creando tonalidades siempre diferentes. Esta gama de colores tan característica se debe a su origen glacial, ya que las finas partículas minerales en suspensión reflejan la luz y dan al agua este aspecto único.
Si durante un viaje a Argentina por libre tienes previsto visitar Ushuaia, no te puedes perder esta excursión hasta la Laguna Esmeralda.
Los números nunca son suficientes para describir las rutas de montaña, pero ayudan a hacerse una idea. En el caso del trekking a la Laguna Esmeralda de Ushuaia, estas son las cifras básicas que describen el camino:
| Lugar | Ushuaia. Isla de Tierra del Fuego. |
| Inicio | El camino comienza a unos 18 kilómetros de Ushuaia, en la Ruta Nacional 3, al margen izquierdo en dirección sur-norte. El acceso es fácil de identificar, ya que hay un amplio aparcamiento justo al lado de la carretera. También aparece el punto de inicio en Google Maps. |
| Longitud total | 9,15 kilómetros (ida y vuelta). Es una ruta lineal. |
| Tiempo efectivo de caminata | Entre 3 y 4 horas. |
| Desnivel positivo | 175 metros. |
| Altitud máxima | 395 metros. |
| Track | Puedes consultar el track en Wikiloc. |
El trekking a la Laguna Esmeralda no es especialmente complejo, por eso la dificultad se puede considerar fácil o media. Realmente, para hacer esta excursión no es necesario tener experiencia previa en montaña ni ningún conocimiento técnico específico. Se trata de un camino sencillo y fácil de seguir.
Así pues, el único requisito sería tener un buen estado físico y de salud, para poder completar los casi diez kilómetros de ruta sin problema. En general, se tarda entre una hora y media y dos horas en llegar, y al mismo tiempo para el regreso.
También hay que tener presente que, según la época del año, las condiciones meteorológicas pueden ser complejas, especialmente en otoño, invierno y primavera. Además, en caso de vientos fuertes, lluvia intensa o nieve es mejor no hacer la excursión.
La excursión hasta la Laguna Esmeralda de Ushuaia se puede hacer por cuenta propia. Se trata de un camino público al que todo el mundo puede acceder, sin la necesidad de ir acompañado de un guía.
Al ser una ruta sencilla durante el verano, es un buen trekking para hacer por libre. Solo recomiendo llevar el track de la ruta descargado, para tener un plus de seguridad.
En caso de disponer de coche o alquilar un coche en Ushuaia, se puede conducir hasta el inicio del camino. Es muy fácil llegar, siguiendo la Ruta Nacional 3.
Si no se dispone de coche hay dos alternativas:
En caso de hacer esta excursión durante el invierno o si hay nieve, sí que puede ser preferible ir con un guía de montaña si se tiene poca experiencia.
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Para disfrutar de una temperatura agradable y condiciones meteorológicas más favorables, lo mejor es hacer el trekking a la Laguna Esmeralda durante el verano austral. Por lo tanto, de diciembre a marzo.
Sin embargo, es una excursión que también se puede hacer en las otras estaciones del año:
Aunque la Laguna Esmeralda sea el gran emblema de esta excursión, todo el recorrido hasta llegar allí es muy interesante. Permite apreciar una gran diversidad de paisajes que ver en la Patagonia argentina.
Estos serían los tramos más destacados de esta excursión:
Desde el lado de la carretera Ruta Nacional 3, en concreto desde este punto, el camino comienza adentrándose por un bosque patagónico de lengas y ñires, dos árboles muy característicos de los bosques cercanos a Ushuaia. Este tramo del trekking a la Laguna Esmeralda es muy llano, pero hay que caminar atento para no salirse del camino. Algunos árboles tienen marcas, que ayudan a orientarse y conocer el trazado de la ruta.
Un par de kilómetros más adelante, el primer tramo de bosque finaliza, y se llega a una zona de turberas de la Patagonia. Son un ecosistema muy característico de esta región. En concreto, se trata de zonas húmedas donde se acumula turba, que no deja de ser materia vegetal parcialmente descompuesta en ambientes fríos y húmedos. Caminar por una turbera puede ser complejo, pero actualmente en el camino que sube hasta la Laguna Esmeralda hay unas pasarelas de madera que facilitan mucho este tramo, incluso cuando ha llovido.
A partir del momento en que se sale del bosque, se tiene una bonita visión de dos de los valles glaciales más bonitos de Tierra de Fuego: el valle Tierra Mayor y el valle Carbajal. Desde este momento es más fácil seguir el camino, y se tiene una visión mucho más amplia del paisaje.
También, en esta parte del recorrido, se pueden ver los paisajes alterados por los castores, una especie invasora en Tierra del Fuego, que ha modificado profundamente el ecosistema local mediante la construcción de presas, inundando bosques enteros y transformando el paisaje natural de la región. Actualmente ya no hay castores en esta zona, pero es interesante detenerse y comprender los efectos de estos animales sobre el paisaje y los ecosistemas.
Durante el último kilómetro y medio hay que superar los últimos cien metros de desnivel. Es la subida más intensa, pero no es complicada. A lo largo de la Patagonia argentina hay rutas mucho más exigentes, como las excursiones de El Chaltén.
Finalmente, siguiendo el curso del río Esmeralda, se llega hasta el lado de la Laguna Esmeralda. El paisaje es precioso. Es un lugar que invita a detenerse durante un buen rato, para disfrutar del color del agua y de todas las montañas que rodean la laguna.
La vuelta desde la Laguna Esmeralda hasta el aparcamiento se hace siguiendo el mismo sendero de ida. Aun así, caminar en dirección opuesta ofrece una perspectiva diferente del paisaje, y es fácil sorprenderse de nuevo con rincones que quizá habían pasado desapercibidos a la ida.
Además, la vuelta es más fácil, ya que prácticamente todo el camino es cuesta abajo.
Investigando sobre qué hacer en Ushuaia en 3 días, es fácil que hayas leído algo sobre el glaciar Ojo del Albino. Se trata de uno de los glaciares más famosos de la zona, y para llegar allí el camino sale desde la Laguna Esmeralda.
Así pues, la ruta hasta el glaciar Ojo del Albino es una buena ampliación al trekking hasta la Laguna Esmeralda, pero solo para personas con mucha experiencia en entornos de alta montaña. Es una ruta mucho más compleja, con bastante desnivel y con tramos en los que es necesario trepar entre las rocas. En total, la ruta desde el aparcamiento son unos 18,5 kilómetros (ida y vuelta) y unos 800 metros de desnivel positivo.
También, para hacer esta ruta es necesario ir bien equipado con ropa de montaña, ya que a medida que se se va ganando altitud, el viento y el frío aumentan.
Esta excursión solo se recomienda durante el verano, cuando no hay nieve durante la subida. Con nieve es un camino muy peligroso.
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Para hacer el trekking a la Laguna Esmeralda con seguridad, te animo a seguir estos consejos:
Para los aficionados al senderismo, el trekking a la Laguna Esmeralda es solo una de las opciones para caminar por los alrededores de Ushuaia. Algunas otras excursiones interesantes son:
En Ushuaia hay una oferta de alojamientos bastante amplia y diversa. Hay hoteles y resorts de gama alta, pero también hostales y apartamentos más sencillos. Además, en caso de viajar con camper o autocaravana, también hay un buen número de campings (sobre todo en la urbanización del Valle Andorra) o también se puede acampar gratuitamente en las áreas de camping del Parque Nacional Tierra del Fuego.
En cuanto a los hoteles, yo pasé dos noches en uno de los apartamentos de Departamentos Ahnen, una pequeña casa bien equipada y gestionada por un particular. Durante el resto de días estuve durmiendo en el camping Silvia e Luis, situado en el Valle Andorra.
Si buscas recomendaciones de dónde dormir en Ushuaia, puedes comenzar mirando algunas de estas propuestas:
¿Cuál es la dificultad del Trekking a la Laguna Esmeralda?
La dificultad es baja y media. El camino es fácil, pero hay que estar en buen estado de forma y salud para poder completar los casi 10 kilómetros a pie sin problema.
¿Esta excursión la pueden hacer niños?
Dado que no es una ruta técnica, es ideal para hacerla con niños. Sin embargo, dada la distancia de la ruta, creo que lo mejor es que los niños tengan 8 años o más.
¿Es recomendable hacer la ruta a la Laguna Esmeralda si llueve o nieva?
El clima en el sur de la Patagonia puede ser muy adverso y frío si llueve o nieva. Por eso, no se recomienda hacer esta excursión en ese caso.
¿Hay baños durante el recorrido?
No hay baños en ningún punto del recorrido a la Laguna Esmeralda, tampoco en el área del aparcamiento.
(Este post forma parte de la guía para viajar a Argentina por libre y para hacer un viaje a la Patagonia)
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