Alquilar un coche en Irlanda: opiniones y consejos

Aunque Irlanda tenga ciudades preciosas, es también un destino de naturaleza apasionante. No imagino un viaje a Irlanda sin visitar su agreste litoral o sin conocer algunos de los lagos del interior del país. Por este motivo, creo que alquilar un coche en Irlanda es la mejor manera de descubrir este país.

Aun así, es normal tener algunas dudas antes de conducir por Irlanda. Por un lado porque en este país se conduce por la izquierda, y también porque algunas zonas de la Isla Esmeralda tienen fama de tener carreteras bien estrechas. En este artículo te comparto mi experiencia viajando por este país en transporte propio, junto con algunos consejos y opiniones que pueden serte muy útiles antes y después de alquiler el coche.

5 Motivos para alquilar un coche en Irlanda

1. Tener mucha más flexibilidad

Para mí, tener un coche de alquiler durante un viaje a Irlanda da una flexibilidad inigualable. No hay nada como tener transporte propio para poderse desplazar por el país en cualquier horario, pudiendo llegar a cualquier sitio.

Igualmente, si no quieres o puedes conducir, no te desanimes. También puedes desplazarte por el país en transporte público (hay buses y trenes), y se pueden contratar excursiones diarias para visitar los lugares donde es más complicado llegar en transporte público, como los Acantilados de Moher.

2. Poder conducir por rutas escénicas haciendo paradas cada pocos metros

Uno de los grandes atractivos de Irlanda son sus rutas escénicas. Especialmente a la costa oeste del país, la carretera Wild Atlantic Way tiene tramos espectaculares, con muchísimos miradores y vistas preciosas.

Para realmente aprovechar y disfrutar de estas carreteras, lo mejor es conducir un coche de alquiler, para así poder hacer paradas frecuentemente. El paisaje se disfruta mucho más al bajar del coche, que mirándolo únicamente desde la ventanilla de un bus o furgoneta.

Otras rutas apasionantes por las que conducir por irlanda son el Anillo de Kerry o la Península de Dingle.

3. Dormir cada noche en un lugar distinto

Aunque Irlanda no sea un país muy grande, al hacer un viaje en Irlanda para mí la mejor opción es hacer un Road Trip, cambiando de alojamiento cada noche o par de noches. De esta manera, se pierde mucho menos tiempo en los desplazamientos y se puede aprovechar mucho mejor cada jornada. Además, también es la mejor forma de conocer los paisajes más impresionantes del país: desde su costa a su interior montañoso y verde.

4. Ahorrar si viajas en grupo

Si se hace un viaje por Irlanda visitando únicamente Dublín y alguna ciudad más, puede ser más económico moverse en transporte público, aunque no es especialmente barato.

Aun así, en un viaje por esta isla en el que también se quiera conocer toda su naturaleza y paisaje, los costes son más elevados si no se alquila ningún coche. Para llegar a muchos sitios rurales o parques nacionales, sin coche es imposible. Por lo que si no se alquila un coche en Irlanda será necesario contratar una excursión guiada, que fácilmente superan los 80 € por persona.

Por otro lado, los coches de alquiler suelen costar entre 40 y 60 euros al día, una opción bastante económico si se comparte el coche entre dos y cuatro personas.

5. Acceso fácil a alojamientos rurales únicos

Por último, la libertad de alquilar un coche en Irlanda también se traslada en las facilidades para poder reservar y dormir en alojamientos rurales. Son opciones más económicas y auténticas que las típicas del centro de la ciudad.

Además, dormir en estos lugares convierte la estancia en toda una experiencia. Despertar rodeado de paisajes irlandeses también forma parte de la magia de este país.

Consejos para alquilar un coche en Irlanda

Alquilar un coche en Irlanda no tiene muchas complicaciones. Lo más habitual es reservar el vehículo de alquiler antes de llegar al país, y después recogerla a la llegada en el aeropuerto de Dublín. Allí hay coches de alquiler de la mayoría de empresas internacionales, y también de alguna local.

Para que puedas conseguir el mejor precio y no tengas ningún problema al recoger el coche, te dejo con los principales consejos para alquilar un coche en Irlanda:

Requisitos para el alquiler de un coche en Irlanda

Los requisitos para alquilar un coche en Irlanda son los siguientes:

• Ser mayor de 21 años. En caso de tener menos de 25 años o una antigüedad del carnet inferior a los 2 años la mayoría de compañías aplican un recargo por “conductor joven”.
• Tener un carnet de conducir válido (¡importante que no esté caducado!). El carnet español o cualquier carnet europeo es completamente válido, y no hace falta tener el carnet de conducir internacional.
• Disponer de una tarjeta de crédito a nombre del titular de la reserva del alquiler. En muchos casos, los depósitos que se exigen para alquilar el coche son bastante altos (pueden llegar a los 3.000 euros), así que es importante revisar que la tarjeta de crédito no tenga un límite inferior al depósito requerido por la compañía del alquiler.

Dónde reservar el coche de alquiler para el viaje

En base a mi experiencia, acostumbra a ser más económico reservar el coche de alquiler usando comparadores. Además, así se pueden comparar las ofertas y coches de las distintas agencias en una misma página.

El comparador que yo usé para reservar el coche de alquiler en Irlanda fue Discovercars. Es mi opción preferida desde hace tiempo, por los siguientes motivos:

• Los precios acostumbran a ser los mejores del mercado.
• La web es rápida y sencilla.
• Antes de reservar se puede ver fácilmente el contrato con la agencia de alquiler, donde aparecen todas las coberturas y también el importe del depósito a pagar en el momento de la recogida del coche.
• Se puede cancelar hasta 48 horas antes de la recogida el vehículo.
• Se puede contratar un seguro a todo riesgo con Discovercars, mucho más económico que el ofrecen las compañías. Eso sí, hay que tener claro que, con este seguro, en caso de tener un accidente, hay que pagar el coste de la fianza a la compañía del alquiler, y después reclamar el importe a Discovercars. Es un trámite sencillo y, si tienes toda la documentación, la devolución del dinero es muy rápida.

El seguro del coche: lo que debes saber

Ya lo he avanzado un poco en el punto anterior, pero desde mi punto de vista contratar un seguro a todo riesgo al alquilar un coche en Irlanda es casi imprescindible.

Aunque las probabilidades de tener un accidente son bajas, conducir por la izquierda y por las estrechas carreteras rurales de Irlanda aumenta ligeramente el riesgo de algún percance menor. Lo más habitual son rasguños en el lateral del coche o algún pinchazo.

En cualquier caso, para estar más tranquilos lo mejor es contratar un seguro.

Hay dos formas de contratar el seguro a todo riesgo:

• Directamente con la compañía de alquiler de coches. Aunque la reserva se  haga a través de un comparador como Discovercars, al momento de recoger el vehículo se puede contratar el seguro adicional a todo riesgo. Esta opción es la más cara (a veces el seguro es más caro que el alquiler), pero tiene la ventaja de no tener que adelantar dinero en caso de tener algún accidente. Además, el depósito a pagar en el momento de recoger el vehículo también disminuye.
• Contratar la opción del seguro que ofrece Discovercars u otros comparadores. En este caso, el seguro lo ofrece una empresa distinta a la compañía de alquiler del coche. Si ocurre un accidente, primero tendrás que pagar el coste (normalmente limitado por una franquicia) y luego solicitar la devolución al seguro. Para tramitarlo necesitarás: la factura del pago del seguro y un parte policial en caso de accidente. Con estos documentos, todo el proceso para reclamar la devolución del dinero se realiza online y la devolución suele ser muy rápida. Por ejemplo, en una ruta por Brasil tuve un golpe en el parabrisas por una piedra, y el seguro de Discovercars me reembolsó el dinero en menos de una semana.

Pasos para alquilar un coche en Irlanda

Los pasos a seguir para alquilar un coche en Irlanda son los mismos que en la mayoría de destinos. Yo siempre recomiendo hacer la reserva del coche con antelación, antes de llegar al país, para conseguir mejores precios y evitar problemas de falta de disponibilidad.

El primer paso, por tanto, es hacer la reserva del coche. Como ya he dicho, recomiendo el comparador Discover Cars, ya que incluye tanto compañías internacionales como muchas agencias locales. Además, desde la propia plataforma se puede añadir un seguro adicional, que normalmente resulta bastante más económico que contratarlo directamente con la empresa de alquiler.

Al comparar las opciones de las diferentes compañías, a parte de mirar el precio, te recomiendo revisar bien los importes de los depósitos, la franquicia y también la cobertura a terceros. En Discover Cars esto se puede ver fácilmente clicando en el texto «Condiciones de alquiler«.

Cuando encuentres la opción que mejor se adapte a tu viaje, solo tendrás que seleccionar el vehículo, completar tus datos y confirmar la reserva. Dependiendo de la compañía, el pago puede realizarse íntegramente en el momento de la reserva o bien solo abonar una parte, dejando el resto para el día de la recogida del coche. En la mayoría de casos, además, la reserva puede cancelarse gratuitamente hasta 48 horas antes de la recogida.

Una vez finalizado el proceso, recibirás en tu correo electrónico la confirmación de la reserva en formato PDF. Es importante tener este documento a mano cuando vayas a recoger el coche. No es necesario imprimirlo; basta con mostrarlo desde el móvil al empleado de la compañía de alquiler.

Si todavía queda alguna parte del alquiler por pagar en el momento de la recogida, también es aconsejable revisar bien el importe indicado en la reserva para asegurarte de que coincide con lo que te van a cobrar.

Opiniones sobre el alquiler de coche en Irlanda

Mi opinión sobre alquilar un coche en Irlanda es que es la mejor opción para descubrir la Isla Esmeralda y poder visitar todos los rincones naturales tan espectaculares que ofrece este país. En mi viaje por Irlanda en 10 días, no habría podido hacer la misma ruta sin coche de alquiler. Fue una ruta en familia, en la que condujimos casi 2.000 kilómetros.

Era mi primera vez conduciendo por la izquierda, pero no tuve ningún problema. Eso sí, pude comprobar de primera mano la estrechez de algunas carreteras. Además, en muchos casos había un arcén muy pequeño y un muro de piedras al lado de la carretera, así que necesité ir muy concentrado para evitar rascar el coche. Al final, lo que suele pasar al conducir por la izquierda es que es fácil desviarse un poco, y salirse un poco del carril.

En cualquier caso, conduciendo con atención y despacio no tiene que haber ningún problema. Recomiendo hacer menos kilómetros durante los primeros días, ya que es cuando cuesta un poquito más la adaptación y se requiere más concentración.

Te dejo también las opiniones de algunas personas que han alquilado el coche a través de DiscoverCars, el comparador que recomiendo:

Información práctica y consejos para conducir por Irlanda

Una vez alquilado el coche, llega el momento de conducir por Irlanda. Estos son algunos consejos que pueden ayudarte:

La aventura de conducir por la izquierda

Ya he comentado que conducir por Irlanda presenta un pequeño desafío, sobre todo al inicio, al ser un país en el que se conduce por la izquierda. Igualmente, la adaptación es más sencilla de lo que parece.

En cualquier caso, para facilitar esta adaptación, recuerda lo siguiente:

• En los cruces, no te olvides de que tienes que incorporarte al carril izquierdo. ¡Lo más peligroso es conducir en dirección contraria!
• Las rotondas también hay que hacerlas en el sentido opuesto. Se hacen en el sentido de las agujas del reloj.
• La palanca de cambios está ubicado en la mano izquierda. Por suerte, las marchas están en el mismo orden, así que no es tan complicado. Si quieres facilitarse la vida, puedes alquilar un coche automático.
• Por suerte, la posición de los pedales no cambia.
• Las manetas de limpiaparabrisas e intermitentes están cambiadas de lugar. Las primeras veces seguro que activarás el limpiaparabrisas cuando quieras girar. Le pasa a todo el mundo…
• En vías de más de un carril, el carril izquierdo es el carril “lento”; y el derecho es para los adelantamientos.

En mi caso, mi sirvieron mucho estos dos consejos que me dieron otras personas que habían conducido por la izquierda:

• Pensar que la línea que separa los carriles tiene que estar siempre al lado del conductor. Esto es útil para no ponerte en dirección contraria…
• Al conducir por carreteras estrechas o adelantar un coche, tener presente por que lado sobre sale el coche.

Los tipos de carreteras en Irlanda

En Irlanda existen tres tipos de carreteras:

• Autopistas. Son las carreteras principales y están en un estado excelente. Se indican con el color azul y la letra M. La velocidad máxima es de 120 km/h.
• Carreteras principales y secundarias. Normalmente carreteras de un único carril por sentido, pero anchas y en muy buen estado. Se indican con el color verde y la letra N. La velocidad máxima es de 100 km/h, dependiendo del tramo.
• Carreteras comarcales y locales. Pueden ser carreteras más estrechas y con poco arcén. Se indican con el color blanco y la letra R. La velocidad máxima es de 80 o 60 km/h, según el tramo.

Los Peajes en Irlanda

Algunas autopistas en Irlanda son de pago, y hay peajes en las autopistas para abonar el coste correspondiente. En general, en los peajes, igual que pasaba en España, hay carriles para el auto-toll y otros carriles donde se puede pagar con tarjeta.

La única autopista que funciona diferente es la M50, la carretera que circunvala la ciudad de Dublín. En este caso, el coste de pasar por esta autopista es de 3,70 € y no hay ningún punto de peaje en el que se pueda pagar directamente, sino que está todo controlado por cámaras. Si alquilas un coche en Irlanda con auto-toll, el cobro se hará de forma automática. En caso de no tenerlo, tienes tres opciones para efectuar el pago:

• En cualquier gasolinera del país que tenga el sistema Payzone. Para pagar hay que indicar la matrícula del coche y el número de veces que se ha pasado por este peaje.
• Online a través de la web www.eflow.ie o con la app “M50 Quick Pay”.
• Por teléfono llamando al +35314610122

Ten en cuenta que el pago se realiza después de haber pasado por la autopista M50, en teoría antes de las 20:00 del día siguiente. Aun así, con los coches de alquiler las condiciones son un poco distintas, y se puede hacer en cualquier día antes de devolver el vehículo.

Cruzar la frontera con Irlanda del Norte

Si se hace un viaje a Irlanda e Irlanda del Norte, una duda muy habitual es sobre qué ocurre al cruzar hacia Irlanda del Norte. La respuesta corta es sencilla: probablemente ni siquiera te darás cuenta del momento exacto en el que cambias de país. No hay controles fronterizos, ni aduanas, ni paradas obligatorias; simplemente sigues conduciendo y, de repente, algunas cosas empiezan a cambiar.

Los cambios más evidentes son:

• Los límites de velocidad y las distancias se dejan de medir en kilómetros y pasan a millas. Si usas Google Maps, también verás que este navegador pasa a indicarte la velocidad en Millas.
• Las líneas laterales de la carretera pasarán de ser de color amarillo a blanco.
• Los carteles dejan de estar en gaélico e inglés y aparecen únicamente en inglés.

Otro aspecto importante a tener en cuenta es que la mayoría de compañías de alquiler aplican una tasa adicional por cruzar a Irlanda del Norte. Es algo bastante habitual cuando se conduce un vehículo alquilado fuera del país donde se recogió, ya que necesitan ampliar la cobertura del seguro para que también sea válida allí.

Este coste normalmente se paga en el momento de recoger el vehículo, así que lo más recomendable es avisar a la compañía antes de firmar el contrato si sabes que vas a incluir Irlanda del Norte en tu ruta. De esta forma evitarás cargos inesperados y viajarás con total tranquilidad durante el recorrido.

Preguntas frecuentes sobre conducir y alquilar un coche en Irlanda

¿Puedo alquilar un coche con un carnet español o europeo?

Sí, un carnet de conducir español o cualquier otro carnet europeo es válido en Irlanda. No es necesario el carnet internacional.

¿Cuál es la edad mínima para alquilar un coche en Irlanda?

La mayoría de compañías requieren tener al menos 21 años. Los conductores menores de 25 años suelen pagar un recargo por “conductor joven”.

¿Necesito tarjeta de crédito para alquilar un coche?

Sí, la tarjeta de crédito debe estar a nombre del titular de la reserva. Esto es importante porque las compañías suelen bloquear un depósito elevado al recoger el coche.

¿Hay peajes en Irlanda?

Sí, algunas autopistas tienen peajes, y la M50 en Dublín funciona con cámaras y pago posterior online, por teléfono o en gasolineras autorizadas.

¿Se puede cruzar a Irlanda del Norte con un coche de alquiler?

Sí, pero algunas compañías cobran un suplemento para ampliar la cobertura del seguro. Además, las unidades de medida cambian a millas, y la señalización es distinta.

¿Es mejor alquilar un coche en Irlanda o usar transporte público?

Depende del viaje. Para rutas por ciudades principales o un viaje corto, el transporte público puede ser suficiente. Pero para explorar la naturaleza y rutas escénicas, alquilar un coche ofrece mucha más flexibilidad y ahorro si viajas en grupo.

(Este post forma parte de la guía para viajar a Irlanda )